Почему-то даже в наш раскрепощенный век многие уверены, что технический прогресс — заслуга мужчин: именно они работали на благо науки и изобретали необходимые в быту предметы, в то время как женщины увлекались домоводством и чтением любовных романов.
Из общего ряда выбивается разве что Мария Склодовская-Кюри, но это, пожалуй, единственное женское имя, которое назовет человек, далекий от науки, пишет портал Houzz.
На самом деле, мужская гегемония в сфере изобретений — шаблон, который парадоксально далек от истины: немного погружения в историю, и станет понятно, что за большинство домашних гаджетов нужно благодарить именно представительниц прекрасного пола.
1. Посудомойка: Джозефина Кокрейн, 1893 год
В том, что женщины изобретали предметы домашнего обихода, нет ничего удивительного: понимая, чего им не хватает на кухне или в уборке, они спешили исправить недоразумение. Показателен пример американки Джозефины Кокрейн, которой принадлежит фраза: «Если никто не собирается изобретать посудомоечную машину, тогда я сама это сделаю». Правнучка изобретателя парохода Джона Фитча и дочь изобретателя гидравлического насоса Джона Гариса сдержала слово: в 1886 году на свет появилась первая посудомоечная машина.
Главным стимулом для Джозефины Кокрейн стало стремление спасти ценный семейный сервиз, а вовсе не усталость от быта: говорят, ее страшно огорчало то, что чашки и тарелки часто разбиваются, когда их моют руками.
По форме прибор напоминал бадью с решеткой: на нее ставили посуду, а вода поступала снизу с помощью поршневых насосов и смешивалась с мыльной пеной. Изобретение считалось элитарным: при стоимости в 150 долларов его могли позволить себе только состоятельные люди или гостиницы.
В 1893 году Джозефина Кокрейн представила посудомойку на Всемирной выставке в Чикаго и до самой смерти совершенствовала ее функции.
Несколько раз сменив владельца, ее марка к 1940 году вошла в состав компании Whirlpool.
2. Барабан стиральной машины: Эллен Эглуи, 1888 год
Увы, далеко не все технически одаренные женщины насладились заслуженной славой, как Джозефина Кокрейн. В 1888 году Эллен Эглуи вынуждена была продать патент на изобретение барабана стиральной машины из-за расовых предрассудков. «Белая леди никогда не купит стиральную машину, зная, что патентом на нее владеет какая-то негритянка», — заявила Эллен, выручила за сделку всего 18 долларов и осталась рядовой сотрудницей Бюро переписи населения.
В Европе первые стиральные машины — правда, с ручным управлением — начали производить в Германии в 1900 году. Электрическим приводом их оснастили лишь в 1908 году — с тех пор постепенно уходила в прошлое профессия прачки. Полностью автоматизированные машины выпустили в середине прошлого века в США.
3. Удобная гладильная доска: Сара Бун, 1892 год
Гладильной доски в привычном для нас понимании не существовало до конца XIX века. С незапамятных времен женщины гладили на любой подходящей поверхности — от камня до стола. Особенно интересно процесс выглядел на Руси: ткань наматывали на скалку и проходились по столу, будто раскатывали тесто.
Все изменилось 26 апреля 1892, когда Сара Бун получила патент на изобретение усовершенствованной гладильной доски. Строго говоря, право называться первооткрывателем ей не принадлежит: доску привычного вида начали использовать парой десятков лет раньше. Но Сара предусмотрела новую сужающуюся форму, таким образом упростив глажку рубашек и блузок.
4. Микроволновка: Джесси Картрайт, 1947 год
Невероятно, но факт: микроволновую печь изобрела вовсе не домохозяйка, а инженер компании-поставщика военного ведомства США Перси Спенсер. По легенде, инженер заметил, что шоколад в его кармане расплавился, когда он экспериментировал с очередным магнетроном.
Конструктором модели под названием «Radarange» была Джесси Картрайт, а первые СВЧ-печи в 1947 году начали использовать в военных столовых для быстрой разморозки продуктов. Приборы имели устрашающие габариты и мощность порядка 3 киловатт, а весили 340 килограммов. В нашей стране микроволновки не производили до 1985 года — считалось, что СВЧ-излучение вредит здоровью (впрочем, споры о плюсах и минусах устройства не утихают до сих пор).
5. Фильтры для кофе: Мелитта Бенц, 1908 год
Благодаря немецкой домохозяйке Мелитте Бенц мы до сих пор пользуемся фильтрами для кофе: большая любительница бодрящего напитка однажды задалась целью избавиться от кофейного осадка и смастерила для этого фильтр из подручных материалов. Мелитта проделала отверстие на дне латунной кастрюли и положила туда промокательную бумагу для школьной тетради, которую позаимствовала у старшего сына. К середине 1908 года у Мелитты уже был в руках патент на изобретение.
Первое производство организовали в собственной квартире, выделив для этого восьмиметровую комнату, а в семейном бизнесе участвовала вся семья Мелитты: сыновья доставляли бумагу, а муж показывал заинтересованной публике, как пользоваться фильтрами, прямо из окна квартиры. Судя по всему, супруги Бенц были хорошими маркетологами: госпожа Бенц не забывала приглашать на кофе многочисленных подруг, чтобы показать практическую пользу фильтров, которые не меняют вкус кофе. Кстати, спустя 90 лет компания Melitta учредила премию имени своей создательницы: ее вручают женщинам, «трудящимся в области инноваций и изобретательства».
6. Технология выпрямления волос: Сара Уокер, 1906 год
Сара Уокер, первая чернокожая женщина-миллионер, предпочитала думать не о вкусе, а о красоте — в частности, изобрела средство для выпрямления волос. Прото-утюжок представлял собой специальный гребень, который продавался в комплекте со средством для размягчения волос, и вместе с ним тысячи афроамериканок получили возможность делать прическу по «белому» образцу.
Три брата Сары были парикмахерами, второй муж — продавцом товаров через рекламные объявления в газетах, а сама Сара к 36 годам начала лысеть — все эти обстоятельства подтолкнули ее заняться разработкой и продажей средств для волос.
Вместе с супругом Сара основала компанию, а затем построила фабрику и наладила систему сбыта продукции через сеть агентов. Муж Сары не выдержал испытания коммерческим успехом — вскоре они развелись, но это не помешало ей к концу жизни стать самой богатой афроамериканкой в Америке.
7. Соавтор счетной машины (прототип компьютера): Ада Лавлейс, 1843 год
К созданию прототипа компьютера тоже приложила руку женщина — британская изобретательница Ада Лавлейс, родная дочь поэта Байрона (которую он, правда, видел всего один раз в жизни).
Девушка, которую с детства обучали точным наукам, сотрудничала с Чарльзом Бэббиджем, которого считают создателем первой счетной машины — прототипа ЭВМ. По его просьбе Ада создала подробное описание алгоритмов работы с устройством и снискала славу первого программиста в истории. Построить научную карьеру ей не помешали ни удачное замужество, ни трое детей, а ее именем в конце 1970-х годов прошлого века назвали универсальный язык программирования для встроенных систем, разработанный по инициативе Минобороны США.
8. Циркулярная пила: Табита Бэббит, начало XIX века
Что общего у женщины и циркулярной пилы? Вовсе не то, о чем вы подумали: просто незаменимый инструмент изобрела ткачиха Табита Бэббитт.
Однажды, наблюдая за распилом бревен, она заметила, что обычная пила «работает» только когда двигается вперед, а обратное движение заставляет попросту тратить энергию. В начале XIX века женщина создала прототип циркулярной пилы, прикрепив ее к своей прялке. Ее имя с трудом сохранилось в истории: дело в том, что из-за заповедей протестантской общины Табита отказалась патентовать изобретение.
9. Снегоуборочная машина: Синтия Вестовер, 1982 год
Секретарша Синтия Вестовер очень любила чистоту — как внутри, так и снаружи дома. Но если интерьер всегда можно было облагородить за счет нехитрых средств уборки, то с экстерьером дела обстояли сложнее из-за внезапных осадков.
Чтобы избавить себя от изнурительных физических нагрузок при уборке снега, Синтия в 1982 году собрала предка снегоуборочной машины.
10. Мусорное ведро с педалью: Лилиан Гилберт, 1920-е годы
Ведро с педалью, которое часто используют и дома, и в общественных местах, в свое время буквально развязало женщинам руки.
Авторы этой гениальной идеи — Лилиан Гилбрет и ее муж Фрэнк, которые, как вспоминали их дети, постоянно пытались что-нибудь усовершенствовать в доме. Это стремление легко понять: у четы Гилберт было 12 детей.
