Այն հիմնադրվել է Գնչուների առաջին համաշխարհային կոնգրեսի ժամանակ, որը կայացել է 1971 թվականի ապրիլի 8-ին, Լոնդոնում, և որին մասնակցել են գնչուներ 30 երկրներից: Այդ ժամանակ նաև ազգային խորհրդանիշեր են ընդունվել՝ դրոշ և օրհներգ, որն աշխարհի գնչուներին թույլ է տվել իրենց մեկ միասնական ազատ ժողովուրդ ճանաչել:
Ենթադրվում է, որ գնչուների մասին առաջին հիշատակումներն արվել են 1501 թվականին, երբ գնչուների առաջնորդ Վասիլը պատվոգիր է ստացել լիտվացի իշխան Ալեքսանդր Կազիմիրովիչից:
